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Lectures

Annie Crépin, Vers l’armée nationale. Les débuts de la conscription en Seine-et-Marne (1798-1815)

Presses universitaires de Rennes, 2011, 427 pages
Antoine Boulant

Full text

1Spécialiste incontestée de l’histoire sociale du fait militaire au XIXe siècle, Annie Crépin nous propose un nouvel ouvrage dans le prolongement de ses précédents travaux sur la conscription. Son étude est centrée sur la Seine-et-Marne, particulièrement propice à l’étude des conscrits pour avoir fait partie des départements ayant pleinement accepté les levées décidées par l’Empereur. L’auteur a largement puisé dans les archives du Service historique de la Défense – registres matricules des régiments, recensement de 1806, situation des divisions militaires – mais a également effectué de larges dépouillements aux Archives nationales, dans les archives départementales et communales. Optant pour l’approche chronologique, Annie Crépin aborde dans un premier temps les trois levées organisées par le Directoire en 1798 et 1799. Elle analyse ensuite les ressorts de la « machine conscriptionnelle » qui se met progressivement en place jusqu’en 1806, soulignant l’acceptation des levées par le département. Commence alors la « belle époque » de la conscription : au prélèvement du contingent ordinaire viennent s’ajouter des levées exceptionnelles – parfois sous la forme de cohortes de la Garde nationale –  et c’est un homme sur trente qui paie l’impôt du sang jusqu’en 1812. Grâce au zèle de l’administration préfectorale et au soutien de l’opinion publique, l’insoumission reste un phénomène limité, d’autant que le remplacement ou la substitution sont d’usage fréquent chez les conscrits. La dernière partie de l’ouvrage est consacrée aux « années sombres », marquées jusqu’en 1814 par le rappel des classes antérieures. Au terme de cette étude irréprochable, enrichie de cartes et de graphiques particulièrement éclairants, l’auteur souligne que la conscription en Seine-et-Marne s’est déroulée sous l’Empire dans des conditions aussi favorables que les levées de la Révolution, dans un contexte global d’acceptation de l’autorité de l’État par les autorités politiques, les notables et les populations du département.

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Antoine Boulant, “Annie Crépin, Vers l’armée nationale. Les débuts de la conscription en Seine-et-Marne (1798-1815)Revue historique des armées [Online], 267 | 2012, Online since 09 May 2012, connection on 28 March 2024. URL: http://journals.openedition.org/rha/7485

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